Das Konzept des „kompetenzbasierten Ansatzes“wurde zu Beginn des neuen Jahrtausends äußerst populär. Genau dieses Prinzip der Organisation des Bildungssystems wurde nun in allen am Bologna-Abkommen teilnehmenden Ländern übernommen. Es begann jedoch viel früher, in der Mitte des letzten Jahrhunderts, sich zu bilden.
Noch vor einigen Jahrzehnten musste ein Hochschulabsolvent über ein genau definiertes Maß an Kenntnissen, Fähigkeiten und Fertigkeiten verfügen. Was ihm die Universität gab, entsprach voll und ganz den Standards des Arbeitsplatzes, den der Absolvent besetzen sollte. Unter den Bedingungen der sowjetischen Planwirtschaft war dies eine positive Entwicklung. Aber in Ländern mit Marktbeziehungen wurden ähnliche Prinzipien eingehalten. Infolgedessen erwies sich ein junger Ingenieur oder Wissenschaftler mit hoher Qualifikation als unvorbereitet auf die Veränderungen der wirtschaftlichen Rahmenbedingungen. Der kompetenzbasierte Ansatz wurde schrittweise und eher langsam entwickelt. Die ersten Schritte können als Ausbildung von Spezialisten mit mehreren verwandten Fachgebieten angesehen werden. Um auf dem Arbeitsmarkt wettbewerbsfähig zu sein, muss sich eine moderne Fachkraft schnell umschulen und an veränderte Rahmenbedingungen anpassen können. Auch das pädagogische Paradigma sollte diesen Merkmalen der modernen Situation entsprechen. Die wirtschaftlichen Bedingungen ändern sich etwas schneller als die Ober- und noch weiterführende Schule, daher ist die Hauptaufgabe einer modernen Bildungseinrichtung, das Lernen zu lehren. Dabei wird kein streng standardisiertes Wissen vermittelt, sondern Kompetenzen in bestimmten Tätigkeitsbereichen. Der Absolvent passt seine Qualifikationen selbstständig an die Anforderungen des jeweiligen Arbeitsplatzes an. Er selbst entscheidet, in welchem Bereich er tieferes Wissen braucht. Die Bildungseinrichtung bildet die Fähigkeiten der Studierenden für individuelle Sonderlösungen aus. Der kompetenzbasierte Ansatz umfasst nicht nur die Ausbildung, sondern auch die Erziehung des Einzelnen. Der Spezialist muss wissen, zu welchen Konsequenzen sein Handeln führt, und muss diese Konsequenzen tragen können. Dies erfordert die Fähigkeit, die Situation schnell und umfassend einzuschätzen. Was die Organisation des Bildungsprozesses mit einem kompetenzbasierten Ansatz anbelangt, so sind im Curriculum klare und vergleichbare Beschreibungen dessen enthalten, was eine Person nach Abschluss der Ausbildung wissen und können wird. Dieser Ansatz ermöglicht es wiederum, die Ausbildungsprogramme in verschiedenen Ländern zu vergleichen. Dieser Ansatz wurde zur Grundlage des Bologna-Abkommens. Die standardisierten Bewertungsmethoden werden Deskriptoren genannt. Jetzt werden sie in weiterführenden Bildungseinrichtungen verwendet. Der kompetenzbasierte Ansatz dringt allmählich in die Schule ein. Besonderes Augenmerk wird auf interdisziplinäre Verbindungen, die Entwicklung von Selbstbildungsfähigkeiten, die Bildung eines logischen Denkens gelegt, das es dem Studierenden ermöglicht, selbstständig Informationen zu suchen und zu bewerten. Dieses Bildungsparadigma sichert die Kontinuität der verschiedenen Bildungsstufen.
